뇌수막염(Meningitis) 개요

뇌수막염(Meningitis) 개요

1. 뇌수막염이란?

뇌수막염(Meningitis)은 뇌와 척수를 감싸는 보호막인 뇌수막(meninges)에 염증이 발생하는 질환입니다. 원인에 따라 세균성, 바이러스성, 결핵성, 진균성 등 다양한 형태로 나뉘며, 적절한 치료가 이루어지지 않으면 뇌 손상, 신경계 후유증, 심한 경우 사망까지 이를 수 있습니다.


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2. 뇌수막염의 주요 원인

(1) 감염성 뇌수막염

1. 세균성 뇌수막염(Bacterial Meningitis) – 가장 위험한 형태

원인균: 폐렴구균(Streptococcus pneumoniae), 수막구균(Neisseria meningitidis), 헤모필루스 인플루엔자(Haemophilus influenzae) 등

전염성이 강하며 빠르게 진행됨

응급 치료가 필요하며, 치료가 늦어지면 생명에 위협이 됨



2. 바이러스성 뇌수막염(Viral Meningitis) – 가장 흔한 형태

원인: 엔테로바이러스, 단순헤르페스바이러스(HSV), 유행성 이하선염 바이러스(볼거리), 홍역 바이러스 등

상대적으로 경미하며 자연 회복 가능



3. 결핵성 뇌수막염(Tuberculous Meningitis)

**결핵균(Mycobacterium tuberculosis)**이 원인

만성적으로 진행되며, 치료하지 않으면 뇌 손상 위험이 큼



4. 진균성 뇌수막염(Fungal Meningitis)

면역저하자(에이즈, 항암 치료 환자)에서 주로 발생

크립토코쿠스(Cryptococcus), 칸디다균 등이 원인




(2) 비감염성 뇌수막염

자가면역질환 (전신홍반루푸스, 사르코이드증)

암(암세포의 뇌수막 침범)

약물 부작용 (NSAIDs, 항암제 등)



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3. 뇌수막염의 주요 증상

뇌수막염의 증상은 원인에 따라 다를 수 있지만, 급성으로 진행될 경우 생명을 위협할 수 있어 즉시 병원 치료가 필요합니다.

(1) 초기 증상 (독감과 유사)

발열, 오한

심한 두통

근육통, 피로감

식욕 감소


(2) 특징적인 증상

1. 경부강직(Nuchal Rigidity)

목이 뻣뻣해지고 고개를 앞으로 숙이는 것이 어려움



2. 의식 변화 및 신경 증상

혼돈, 졸림, 의식 저하

경련(발작) 발생 가능



3. 소아 및 영유아의 특징적인 증상

지속적인 울음, 식욕 부진

대천문(머리 정수리 부분) 팽창

경련 및 근육 경직




(3) 응급 증상 (즉시 병원 방문 필요)

의식 소실 또는 혼수 상태

극심한 두통과 구토

피부에 보라색 반점 (패혈성 쇼크 가능성)

경련 및 호흡 곤란



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4. 뇌수막염의 진단 방법

1. 병력 및 신체 검사

경부 강직 여부 확인 (브루진스키 징후, 커니그 징후)

발열, 두통, 신경학적 증상 검사



2. 요추천자(Spinal Tap, 뇌척수액 검사)

뇌척수액(CSF) 채취 후 백혈구 수, 단백질, 포도당 수치 분석

세균성 여부 확인을 위한 그람 염색 및 배양 검사



3. 혈액 검사

백혈구 증가, 염증 수치(CRP, ESR) 확인

혈액 배양 검사(세균성 감염 여부 확인)



4. 영상 검사 (CT/MRI)

뇌 부종, 농양, 출혈 여부 확인





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5. 뇌수막염의 치료 방법

(1) 세균성 뇌수막염 치료

즉각적인 항생제 투여 (광범위 항생제, 3세대 세팔로스포린 + 반코마이신)

스테로이드(덱사메타손) 사용으로 뇌부종 및 염증 감소

중증 시 집중 치료실(ICU)에서 치료 필요


(2) 바이러스성 뇌수막염 치료

대증 요법 (해열제, 수액 치료)

헤르페스 바이러스 감염 시 항바이러스제(아시클로버) 사용


(3) 결핵성 뇌수막염 치료

항결핵제(이소니아지드, 리팜핀 등) 장기 복용 (6~12개월)


(4) 진균성 뇌수막염 치료

항진균제(암포테리신 B) 사용



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6. 뇌수막염의 예후 및 합병증

(1) 예후

바이러스성 뇌수막염: 경미한 경우가 많아 후유증 없이 회복 가능

세균성 뇌수막염: 치료가 늦어질 경우 사망률 10~20%, 후유증 발생 가능

결핵성 뇌수막염: 치료가 늦으면 신경 손상, 사망 위험 증가


(2) 주요 합병증

청력 손실 (청신경 손상)

인지 장애 및 기억력 저하

발작(간질) 발생 가능

수두증 및 뇌부종

사지 마비 및 운동 장애



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7. 뇌수막염 예방 방법

(1) 예방 접종

폐렴구균 백신 (PCV13, PPSV23): 폐렴구균 예방

수막구균 백신 (MenACWY, MenB): 수막구균 감염 예방

헤모필루스 인플루엔자 B형 백신 (Hib 백신): 소아 필수 예방접종


(2) 위생 관리

손 씻기 철저히 하기

기침 및 재채기할 때 입 가리기

세균성 뇌수막염 환자와 접촉 시 예방적 항생제 복용


(3) 면역력 관리

규칙적인 운동 및 충분한 수면

균형 잡힌 식단 유지

면역 저하 환자는 예방 접종 필수



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8. 결론

뇌수막염은 빠르게 진행될 경우 생명을 위협하는 응급 질환입니다. 특히 세균성 뇌수막염은 조기 치료가 중요하며, 치료가 늦어지면 영구적인 신경 손상, 청력 장애, 심한 경우 사망까지 이를 수 있습니다.

예방 접종을 통해 예방이 가능하며, 고열, 심한 두통, 경부 강직 등의 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문해야 합니다. 빠른 진단과 적절한 치료가 후유증을 줄이고 생명을 보호하는 데 필수적입니다.