역류성 식도염(Gastroesophageal Reflux Disease, GERD) 개요

역류성 식도염(Gastroesophageal Reflux Disease, GERD) 개요

1. 역류성 식도염이란?

역류성 식도염은 위산이나 위 내용물이 식도로 역류하여 식도 점막에 염증을 일으키는 질환입니다. 위와 식도 사이에는 하부식도괄약근(LES)이 있어 음식물이 역류하는 것을 막지만, 이 괄약근이 약해지거나 기능이 저하되면 위산이 식도로 올라와 점막을 손상시킵니다.

이 질환은 전 세계적으로 흔한 소화기 질환 중 하나이며, 현대인의 식습관 변화와 생활 습관으로 인해 발생 빈도가 증가하고 있습니다.


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2. 역류성 식도염의 원인

역류성 식도염은 여러 가지 요인에 의해 발생할 수 있으며, 대표적인 원인은 다음과 같습니다.

(1) 하부식도괄약근(LES) 기능 저하

하부식도괄약근이 약해지면 위산이 식도로 쉽게 역류함

비만, 과식, 기름진 음식 섭취 등이 괄약근의 기능을 약화시킴


(2) 위산 분비 증가

과도한 위산 분비로 인해 역류가 유발됨

카페인, 알코올, 매운 음식, 초콜릿 등이 위산 분비를 촉진


(3) 위 배출 지연

위의 음식이 천천히 배출되면 위압이 증가하여 역류가 발생

당뇨병, 위마비(Gastroparesis) 환자에게서 흔하게 나타남


(4) 복압 상승

임신, 비만, 복부비만으로 인해 위 압력이 상승하면 위산이 식도로 역류할 가능성이 커짐


(5) 식도 점막 방어 기능 저하

식도 점막이 위산으로부터 보호되지 않으면 손상이 심해짐

흡연, 음주, 스트레스 등이 점막 방어 기능을 약화시킴


(6) 기타 요인

야식 습관: 식사 후 바로 눕는 습관은 역류를 유발

특정 약물: 진통제(NSAIDs), 칼슘 채널 차단제, 일부 항우울제 등이 역류를 악화시킬 수 있음



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3. 역류성 식도염의 증상

(1) 전형적인 증상

1. 가슴 쓰림(Heartburn)

가슴 중앙에서 타는 듯한 통증이 느껴짐

특히 식사 후나 누울 때 심해짐



2. 산 역류(Regurgitation)

신맛이 나는 위산이 목구멍까지 올라오는 느낌

특히 과식 후나 밤에 잘 때 발생 가능




(2) 비전형적 증상

1. 만성 기침

위산이 인후두 부위를 자극해 마른기침 유발

천식과 유사한 증상



2. 목 이물감 및 인후통

목에 무엇인가 걸린 듯한 느낌

쉰 목소리, 인후두염이 동반될 수 있음



3. 연하곤란(Dysphagia)

음식 삼키기 어려움

식도 협착(협착증)이 진행된 경우 발생



4. 치아 손상

위산이 치아를 부식시켜 충치 위험 증가





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4. 역류성 식도염의 진단

정확한 진단을 위해 다음과 같은 검사가 시행됩니다.

(1) 위내시경 검사(EGD)

식도, 위, 십이지장을 직접 관찰하여 염증 정도를 평가

궤양, 협착 여부 확인 가능


(2) 24시간 식도 산도 검사(pH Monitoring)

식도의 산성도를 측정하여 위산 역류 여부를 판단


(3) 식도내압검사(Esophageal Manometry)

하부식도괄약근의 압력을 측정하여 기능 저하 여부 확인


(4) 바륨 연하조영술(Barium Swallow X-ray)

바륨을 삼킨 후 X-ray 촬영하여 식도의 구조적 문제 확인



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5. 치료 방법

(1) 생활습관 개선

1. 식습관 조절

과식 피하기

식사 후 바로 눕지 않기(최소 2~3시간 경과 후 수면)

지방, 기름진 음식, 초콜릿, 카페인, 탄산음료 줄이기



2. 체중 관리

비만은 복압을 증가시켜 역류를 유발할 수 있으므로 체중 감량이 필요



3. 수면 자세 조절

머리를 15~20cm 높여 수면 시 역류 예방

왼쪽으로 누워 자는 것이 도움이 될 수 있음



4. 금연 및 절주

흡연은 하부식도괄약근을 약화시키고, 알코올은 위산 분비를 촉진하므로 피해야 함





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(2) 약물 치료

1. 프로톤펌프억제제(PPIs, Proton Pump Inhibitors)

가장 효과적인 치료법으로 위산 분비를 강력하게 억제

예: 오메프라졸(Omeprazole), 에소메프라졸(Esomeprazole), 란소프라졸(Lansoprazole)



2. H2 수용체 길항제(H2 Blockers)

위산 분비를 감소시키는 약물

예: 파모티딘(Famotidine), 라니티딘(Ranitidine)



3. 제산제(Antacids)

즉각적인 효과를 제공하는 약물로 위산을 중화함

예: 탄산칼슘(Calcium carbonate), 알마게이트(Almagate)



4. 위장 운동 촉진제(Prokinetics)

위 배출을 촉진하고 하부식도괄약근 기능을 강화

예: 돔페리돈(Domperidone), 모사프리드(Mosapride)





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(3) 수술적 치료

약물 치료와 생활습관 개선으로 증상이 조절되지 않는 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

1. 복강경 항역류 수술(Nissen Fundoplication)

위의 일부를 감싸 하부식도괄약근 기능을 강화하는 수술

약물치료가 효과가 없거나 심한 역류가 지속될 경우 시행



2. LINX 시스템

자기 링을 삽입하여 역류를 방지하는 방법





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6. 예방 및 관리

규칙적인 식사와 소식(少食)

야식 및 과음 자제

스트레스 관리(명상, 요가, 규칙적인 운동)

적절한 체중 유지


결론

역류성 식도염은 만성적으로 지속될 수 있으며, 적절한 치료와 관리가 중요합니다. 생활 습관을 개선하고 필요할 경우 약물 치료를 병행하면 증상을 효과적으로 완화할 수 있습니다.