구강암: 원인, 증상, 예방법 총정리

구강암: 원인, 증상, 예방법 총정리

구강암은 입안에서 발생하는 암으로, 혀, 잇몸, 입천장, 입술, 볼 안쪽 등 다양한 부위에서 발생할 수 있습니다. 흡연과 음주가 주요 원인으로 꼽히며, 조기에 발견하면 치료 성공률이 높은 질환입니다. 구강암의 원인, 증상, 치료 방법, 예방법 등을 자세히 알아보겠습니다.

1. 구강암의 원인

구강암의 주요 원인은 다음과 같습니다.

흡연: 담배 속 발암물질이 입안의 점막을 지속적으로 자극하여 암을 유발할 가능성이 높아집니다.

과도한 음주: 알코올이 구강 점막을 손상시키고, 특히 흡연과 함께할 경우 위험성이 더욱 증가합니다.

HPV(인유두종바이러스) 감염: 특정 유형의 HPV 바이러스는 구강암의 발생 위험을 높일 수 있습니다.

구강 위생 불량: 치아와 잇몸을 제대로 관리하지 않으면 만성적인 염증이 발생하여 암 위험을 증가시킬 수 있습니다.

잘 맞지 않는 틀니 및 구강 내 상처: 오랜 기간 지속적으로 자극이 가해지면 암 발생 가능성이 높아질 수 있습니다.

과도한 햇빛 노출: 입술에 구강암이 발생할 가능성을 높일 수 있습니다.

영양 부족: 비타민 A, C, E와 같은 항산화 물질이 부족하면 세포 손상을 막는 기능이 약해져 암 발생 위험이 높아질 수 있습니다.


2. 구강암의 증상

구강암은 초기에 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많아 조기 발견이 어렵습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 지속된다면 병원을 방문해야 합니다.

입안이나 입술에 낮지 않는 궤양이나 붉거나 하얀 반점이 생김

혀나 입술의 이상한 덩어리(혹) 또는 부기

음식을 씹거나 삼킬 때 통증이나 불편함

지속적인 입안의 출혈

턱이나 목 부위의 림프절 부기

이유 없는 쉰 목소리나 발음 변화

틀니가 맞지 않거나 갑자기 치아가 흔들리는 증상


3. 구강암의 진단과 치료

구강암을 조기에 발견하면 치료 성공률이 높습니다. 다음과 같은 방법으로 진단이 이루어집니다.

신체 검사: 입안과 목을 직접 살펴 이상이 있는지 확인

조직검사(생검): 의심되는 부위의 조직을 채취하여 암세포 여부 확인

영상 검사(CT, MRI, PET-CT): 암의 크기와 전이 여부를 확인


구강암 치료 방법은 환자의 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

수술: 암이 있는 부위를 제거하는 방법

방사선 치료: 고에너지 방사선을 이용하여 암세포를 파괴

항암 화학요법: 항암제를 이용해 암세포를 억제

면역 치료: 면역 시스템을 활성화시켜 암세포를 공격


4. 구강암 예방법

구강암은 예방이 중요한 질환이며, 생활 습관을 개선하면 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

✅ 금연 및 절주: 흡연과 음주는 구강암의 주요 원인이므로 줄이거나 끊는 것이 가장 효과적입니다.
✅ 철저한 구강 위생 관리: 하루 21년에 한 번씩 치과 검진을 받아 조기에 이상 여부를 발견할 수 있습니다.
✅ 입안의 변화 주의 깊게 관찰: 평소와 다른 이상 증상이 보이면 즉시 병원을 방문합니다.
✅ 햇빛 차단: 입술 보호를 위해 자외선 차단 효과가 있는 립밤을 사용합니다.

5. 마무리

구강암은 조기 발견이 중요한 질환으로, 예방과 정기 검진이 필수적입니다. 평소 구강 건강을 철저히 관리하고, 입안의 이상 증상을 무심코 넘기지 않는 것이 중요합니다. 건강한 습관을 유지하여 구강암을 예방하고, 필요할 경우 빠르게 치료를 받는 것이 가장 좋은 대처법입니다.