뇌경색 주요 정조 및 원인과 관리법

뇌경색(腦梗塞, cerebral infarction)은 뇌혈관이 막히거나 좁아져 혈액 공급이 원활하지 못하게 되면서 뇌 조직이 손상되는 질환입니다. 흔히 '뇌졸중'이라고 불리는 질환의 한 종류이며, 뇌혈관이 막히는 원인에 따라 여러 유형으로 나눌 수 있습니다.
주요 정보:
* 정의: 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막히거나 좁아져 뇌 조직이 산소와 영양분을 제대로 공급받지 못해 손상되는 상태입니다.
* 원인: 뇌경색의 주요 원인은 다음과 같습니다.
   * 혈전성 뇌경색(Thrombotic stroke): 뇌혈관 자체에 동맥경화 등으로 인해 혈전(피떡)이 생겨 혈관을 막는 경우입니다. 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등이 주요 위험 요인입니다.
   * 색전성 뇌경색(Embolic stroke): 심장이나 다른 혈관에서 생긴 혈전이나 이물질(색전)이 혈류를 따라 이동하다가 뇌혈관을 막는 경우입니다. 심방세동과 같은 심장 질환이 주요 원인입니다.
   * 열공성 뇌경색(Lacunar stroke): 뇌의 작은 혈관들이 막히면서 발생하는 작은 크기의 뇌경색입니다. 고혈압이 주요 위험 요인으로 알려져 있습니다.
   * 기타: 드물게 혈관 박리, 혈관염, 혈액 질환 등이 원인이 되기도 합니다.
* 증상: 뇌경색의 증상은 손상된 뇌 부위에 따라 다양하게 나타나며, 갑자기 발생하는 것이 특징입니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.
   * 갑작스러운 마비 또는 감각 이상: 얼굴, 팔, 다리, 특히 신체의 한쪽 부위에 나타날 수 있습니다.
   * 갑작스러운 언어 장애: 말을 못하거나 이해하지 못하거나 발음이 어눌해지는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
   * 갑작스러운 시력 장애: 한쪽 또는 양쪽 눈이 갑자기 안 보이거나 흐릿하게 보이는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
   * 갑작스러운 심한 두통: 평소 경험하지 못했던 심한 두통이 갑자기 나타날 수 있습니다.
   * 갑작스러운 어지럼증 또는 균형 감각 상실: 넘어지거나 비틀거리는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
   * 갑작스러운 의식 변화: 혼돈, 졸음, 의식 소실 등이 나타날 수 있습니다.
   "FAST" 자가 진단법: 뇌졸중 증상을 빠르게 인지하는 데 도움이 되는 방법입니다.
   * F (Face): 얼굴 한쪽이 처지는지 확인합니다. (웃어보라고 시킵니다.)
   * A (Arm): 한쪽 팔을 들어 올리지 못하거나 힘이 없는지 확인합니다. (두 팔을 앞으로 뻗어보라고 시킵니다.)
   * S (Speech): 말이 어눌하거나 이해하기 어려운지 확인합니다. (간단한 문장을 따라 해보라고 시킵니다.)
   * T (Time): 위의 증상 중 하나라도 나타나면 즉시 119에 전화하여 병원으로 이송해야 합니다. 시간은 생명입니다.
* 진단: 뇌경색은 신속한 진단과 치료가 중요합니다. 진단 과정은 다음과 같습니다.
   * 신경학적 검사: 의사가 환자의 의식 상태, 운동 능력, 감각, 언어 능력, 시력 등을 평가합니다.
   * 뇌 영상 검사:
     * CT (컴퓨터 단층 촬영): 뇌출혈 여부를 빠르게 확인하는 데 유용하며, 초기 뇌경색 병변은 잘 보이지 않을 수 있습니다.
     * MRI (자기 공명 영상): 뇌경색의 위치와 범위를 더 정확하게 파악할 수 있습니다.
   * 혈관 검사:
     * 뇌혈관 조영술 (CTA, MRA): 뇌혈관의 막힘이나 좁아짐을 확인합니다.
     * 경동맥 초음파: 목 부위의 경동맥 상태를 확인하여 뇌경색의 위험 요인을 평가합니다.
   * 심장 검사: 심방세동 등 심장 질환이 뇌경색의 원인일 수 있으므로 심전도, 심장 초음파 등을 시행할 수 있습니다.
   * 혈액 검사: 혈당, 콜레스테롤, 혈액 응고 인자 등을 확인하여 뇌경색의 위험 요인을 평가합니다.
* 치료: 뇌경색 치료의 목표는 막힌 혈관을 최대한 빨리 재개통시켜 뇌 손상을 최소화하고 후유증을 줄이는 것입니다. 치료 방법은 발생 시간과 환자 상태에 따라 다릅니다.
   * 급성기 치료 (발생 후 수 시간 이내):
     * 정맥 내 혈전 용해제 투여 (t-PA): 혈전 용해제를 정맥으로 투여하여 막힌 혈관을 녹이는 치료입니다. 증상 발생 후 가능한 한 빨리 (대개 4.5시간 이내) 투여해야 효과적입니다.
     * 동맥 내 혈전 제거술: 혈관 조영술을 통해 막힌 뇌혈관에 직접 접근하여 혈전을 제거하는 시술입니다. 큰 혈관이 막힌 경우 혈전 용해제 투여 후에도 고려될 수 있습니다.
   * 만성기 치료 및 재활:
     * 약물 치료: 항혈소판제 (아스피린, 클로피도그렐 등), 항응고제 (와파린, NOAC 등), 혈압 조절제, 혈당 조절제, 고지혈증 치료제 등을 사용하여 뇌경색 재발을 예방하고 위험 요인을 관리합니다.
     * 재활 치료: 물리 치료, 작업 치료, 언어 치료 등을 통해 마비, 감각 이상, 언어 장애 등 뇌경색으로 인한 후유증을 개선하고 일상생활 복귀를 돕습니다.
* 예방: 뇌경색은 위험 요인 관리를 통해 상당 부분 예방할 수 있습니다.
   * 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 관리: 꾸준한 치료와 생활 습관 개선을 통해 혈관 건강을 유지합니다.
   * 심장 질환 관리: 특히 심방세동이 있는 경우 의사와 상담하여 적절한 치료를 받습니다.
   * 금연 및 절주: 흡연은 혈관을 손상시키고 혈전 생성을 촉진하며, 과도한 음주는 혈압을 높일 수 있습니다.
   * 건강한 식습관: 염분과 포화 지방 섭취를 줄이고, 채소와 과일을 충분히 섭취합니다.
   * 규칙적인 운동: 적절한 운동은 혈액 순환을 개선하고 혈압과 혈당 조절에 도움이 됩니다.
   * 스트레스 관리: 과도한 스트레스는 혈압을 상승시킬 수 있습니다.
   * 정기적인 건강 검진: 위험 요인을 조기에 발견하고 관리하는 데 도움이 됩니다.
뇌경색은 심각한 후유증을 남길 수 있는 질환이지만, 조기에 발견하여 적절한 치료를 받으면 후유증을 최소화하고 생존율을 높일 수 있습니다. 따라서 뇌경색 의심 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하는 것이 중요합니다.