타석증 발생원인 및 치료와 예방

타석증은 침을 만드는 침샘이나 침샘관에 돌(타석)이 생겨 침의 흐름을 막는 질환입니다. 주로 턱밑의 악하선에서 가장 많이 발생하며, 귀밑의 이하선, 혀밑의 설하선에서도 나타날 수 있습니다.
원인
타석증의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 다음과 같은 요인들이 관련이 있을 것으로 추정됩니다.
* 침의 정체: 침의 흐름이 원활하지 못하고 고여 있는 경우
* 침샘관의 염증 또는 손상: 침샘관에 염증이나 손상이 생기면 타석 형성이 촉진될 수 있습니다.
* 칼슘 침착을 유발하는 생물학적 요인: 침 속의 칼슘 성분이 침착되어 돌이 형성될 수 있습니다.
* 탈수: 수분 섭취 부족으로 침의 점도가 높아져 타석이 생기기 쉬움
증상
타석증의 주요 증상은 다음과 같습니다.
* 식사 시 통증 및 부어오름: 음식을 먹기 시작하면 침 분비가 증가하면서 막힌 침샘 부위(턱 밑 또는 귀 앞)가 붓고 통증이 나타납니다. 이 증상은 수분에서 수십 분 정도 지속되다 저절로 가라앉는 경우가 많습니다.
* 침샘 부위의 멍울: 만성적으로 타석증이 있는 경우 침샘 부위가 딱딱하게 만져질 수 있습니다.
* 역한 침 맛: 침샘을 마사지하면 통증과 함께 역한 침 맛이 느껴질 수 있습니다.
* 급성 염증: 세균 감염이 동반되면 침샘 주위로 염증이 퍼져 심하게 붓고 통증이 심해지며, 입안에 고름이 나올 수도 있습니다.
진단
타석증은 주로 다음과 같은 방법으로 진단합니다.
* 신체 검진 (촉진): 턱밑의 타석은 혀와 잇몸 사이를 손으로 만져서 확인할 수 있습니다.
* 영상 검사:
   * CT 촬영: X-ray에서 잘 보이지 않는 작은 타석이나 침샘 내부의 타석을 진단하는 데 유용합니다.
   * 초음파 검사: 타석의 위치와 크기를 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.
   * 단순 X-ray 촬영: 일부 석회화 정도가 높은 타석은 X-ray로 확인 가능합니다.
   * 타액선관 조영술: 침샘관에 조영제를 주입하여 막힌 부위를 확인하는 방법이지만, 최근에는 CT 등으로 대체되는 추세입니다.
치료
타석증의 치료는 타석의 크기, 위치, 증상 정도에 따라 달라집니다.
* 보존적 치료:
   * 자연 배출 유도: 작은 타석의 경우 신 음식을 섭취하거나 침샘 부위를 마사지하여 침 분비를 촉진하면 저절로 빠져나올 수 있습니다. 충분한 수분 섭취도 도움이 됩니다.
   * 약물 치료: 통증이 심할 경우 소염진통제를 복용하고, 세균 감염이 동반된 경우에는 항생제를 사용합니다.
* 비수술적 제거:
   * 침샘관 내시경: 작은 내시경을 침샘관으로 삽입하여 타석을 직접 확인하고 제거하는 방법입니다. 최근 많이 시행되고 있으며, 흉터가 거의 남지 않는다는 장점이 있습니다.
   * 체외 충격파 쇄석술: 큰 타석을 작은 조각으로 부수어 자연 배출을 유도하는 방법이지만, 효과는 제한적일 수 있습니다.
* 수술적 제거:
   * 구강 내 절개: 입안을 절개하여 침샘관 근처의 타석을 제거하는 방법입니다.
   * 침샘 절제술: 타석이 침샘 깊숙이 위치하거나 만성 염증으로 침샘 기능이 저하된 경우, 침샘 전체를 제거하는 수술을 고려할 수 있습니다.
예방
타석증을 완전히 예방하기는 어렵지만, 다음과 같은 생활 습관이 도움이 될 수 있습니다.
* 충분한 수분 섭취: 침의 점도를 낮추어 타석 형성을 예방하는 데 도움이 됩니다.
* 구강 위생 관리: 구강 내 세균 번식을 억제하여 침샘 염증을 예방하는 것이 중요합니다.
* 규칙적인 식사: 불규칙한 식사는 침의 흐름을 방해할 수 있습니다.
타석증이 의심되는 증상이 있다면 이비인후과를 방문하여 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 방치할 경우 염증이 심해지거나 만성 침샘염으로 진행될 수 있습니다.