치아가 시리고 아프다면? 무심코 넘긴 통증, 알고 보니 충치(치아우식증)

치아가 시리고 아프다면?

무심코 넘긴 통증, 알고 보니 충치(치아우식증)

누구나 한 번쯤은 경험해본 치아 통증.
“잠깐 아프다 말겠지” 하고 방치했다가 나중에 병원을 찾는 분들이 많습니다.

하지만 그 통증의 정체, 바로 충치일 수 있습니다.
충치는 자연 치아를 망가뜨리는 대표적인 질환으로, 제때 치료하지 않으면 치아를 잃게 되는 무서운 결과로 이어질 수 있어요.

오늘은 당연하게 생각했던 치아 문제, 충치에 대해 자세히 알아보는 시간을 가져보겠습니다.


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충치란?

충치란 **치아 표면(법랑질)**이 산에 의해 녹아 손상되고, 내부로 점점 침투해 치아 조직이 파괴되는 질환을 말합니다.
정식 명칭은 **치아우식증(Dental Caries)**이며, 주로 **세균(스트렙토코커스 뮤탄스)**이 음식물의 당을 분해하면서 산을 생성해 치아를 부식시키는 원리입니다.


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충치는 왜 생기나요?

충치가 생기는 원인은 복합적입니다. 대표적으로 다음 네 가지가 충치의 주요 요인입니다:

1. 세균

주로 뮤탄스균이 당을 분해하면서 산을 만들어 치아를 손상시킴



2. 당분 섭취

단 음식, 탄산음료, 간식 섭취가 많을수록 충치 위험 증가



3. 칫솔질 부족

양치 소홀, 불규칙한 관리로 치면 세균이 번식하게 됨



4. 치아 구조

유전적 요인 또는 치아 배열 상태에 따라 충치 발생률 달라짐





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충치의 진행 단계

충치는 눈에 잘 띄지 않게 서서히 진행되며, 다음과 같은 단계로 구분됩니다:

1단계. 법랑질 우식 (초기 충치)

겉보기엔 큰 변화 없어 보이나, 치아 표면이 희미하게 변색

통증은 거의 없음 → 정기검진 시 발견 가능


2단계. 상아질 우식

통증이 간헐적으로 발생

찬물, 단 음식에 시림, 이가 뚫리기 시작


3단계. 치수염 (치아 내부 신경까지 감염)

심한 통증, 밤에 잠 못 잘 정도

신경치료 필요


4단계. 치근단 농양 (신경 괴사)

염증이 치아 뿌리까지 퍼짐

치아 뿌리에 고름 형성 → 발치까지 고려



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충치의 증상은?

충치는 진행 정도에 따라 증상이 다양하게 나타납니다:

찬 음식, 단 음식에 이가 시림

씹을 때 이가 아픔

눈으로 보이는 까만 구멍

입 냄새

심한 통증, 잇몸 붓기



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충치 치료는 어떻게 하나요?

충치는 단계에 따라 치료 방법이 다릅니다. 빠를수록 치료도 간단하고 비용도 절감됩니다.

● 초기 충치

→ 불소 도포, 레진(치아색 충전재)으로 마감

● 중기 충치

→ 썩은 부분 제거 후 레진 또는 인레이 치료

● 신경까지 진행된 충치

→ 신경치료 후 크라운 씌우기
→ 심하면 발치 후 임플란트 또는 브릿지


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충치, 예방이 가장 중요해요!

충치는 한번 생기면 되돌릴 수 없기 때문에 예방이 핵심입니다.
일상에서 실천할 수 있는 예방법은 다음과 같습니다:

하루 3회 이상, 3분 이상 올바른 칫솔질

단 음식, 음료 줄이기

정기적인 스케일링과 치과 검진

불소 포함 치약 사용

어린이는 실란트(치면열구전색) 시술로 예방 효과 UP



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아이들도 충치 조심!

**유치(젖니)**도 충치가 생기면 영구치 발육에 영향을 줄 수 있어 반드시 치료가 필요합니다.
“유치는 빠지니까 괜찮다”는 생각은 위험해요!

특히 어린이는 단 음식 섭취가 많고, 칫솔질 습관이 약하므로 충치가 더 빠르게 진행될 수 있습니다.


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마무리하며

충치는 조기에 발견하면 간단히 치료 가능하지만, 방치하면 치아를 잃을 수도 있는 질환입니다.
정기적인 치과 검진을 통해 내 치아 상태를 미리 확인하고, 평소 관리 습관을 철저히 하는 것이 가장 중요해요.

지금 이 순간, 이 글을 읽고 계신 여러분!
혹시 입 안에 불편하거나 시린 치아가 있다면,
오늘 바로 치과 예약을 해보시는 건 어떨까요?

건강한 치아는 평생의 자산입니다.