결핵에 대한 상세 설명과 원인

결핵에 대한 상세 설명
결핵은 **결핵균(Mycobacterium tuberculosis)**이라는 세균에 의해 발생하는 만성 감염병입니다. 주로 폐를 침범하지만, 림프절, 뼈, 뇌, 신장 등 우리 몸의 어느 부위에서든 발생할 수 있습니다. 과거에는 '폐결핵'이라는 이름으로 더 잘 알려져 있었지만, 폐 외 다른 장기에도 발생할 수 있기에 현재는 '결핵'으로 통칭합니다.
1. 결핵의 원인: 결핵균 (Mycobacterium tuberculosis)
* 특징: 결핵균은 일반적인 세균과는 다른 독특한 특징을 가지고 있습니다.
   * 느린 성장 속도: 다른 세균에 비해 매우 느리게 증식합니다. 이 때문에 결핵의 증상이 서서히 나타나고 치료 기간도 오래 걸립니다.
   * 강한 생존력: 건조한 환경이나 소독제에 비교적 강한 저항력을 가지고 있어 외부 환경에서 오랫동안 생존할 수 있습니다.
   * 항산성: 세포벽에 특수한 지방 성분(마이콜산)을 다량 함유하고 있어 일반적인 염색법으로는 잘 염색되지 않고, 항산성 염색법으로만 확인이 가능합니다.
   * 산소를 좋아하는 호기성 세균: 주로 산소가 풍부한 폐의 상부에 잘 자랍니다.
2. 결핵의 전파 경로:
결핵은 주로 공기를 통해 전파됩니다. 활동성 폐결핵 환자가 기침, 재채기, 말하기 등을 할 때 공기 중으로 배출된 결핵균이 포함된 미세한 침방울(비말핵)을 건강한 사람이 들이마시면서 감염될 수 있습니다.
* 전염력이 높은 경우:
   * 활동성 폐결핵 환자: 특히 객담(가래)에서 결핵균이 검출되는 경우 전염력이 높습니다.
   * 기침이 잦거나 객담 배출이 많은 환자: 결핵균을 공기 중으로 더 많이 배출할 가능성이 높습니다.
   * 치료를 받지 않거나 불규칙하게 받는 환자: 균의 활성도가 높아 전염력이 지속됩니다.
   * 밀폐되고 환기가 잘 안 되는 공간: 공기 중 결핵균의 농도가 높아져 전염 위험이 증가합니다.
* 전염력이 낮은 경우 또는 전염되지 않는 경우:
   * 잠복 결핵 감염자: 몸 안에 결핵균이 있지만 증상이 없고 다른 사람에게 전파하지 않습니다.
   * 폐 외 결핵 환자: 폐를 침범하지 않은 결핵은 일반적으로 공기를 통한 전파가 일어나지 않습니다. (예: 림프절 결핵, 뼈 결핵 등)
   * 치료를 꾸준히 받아 결핵균이 사멸한 환자: 더 이상 전염력이 없습니다.
3. 결핵의 종류:
결핵은 크게 폐결핵과 폐 외 결핵으로 나눌 수 있으며, 감염 상태에 따라 잠복 결핵 감염과 활동성 결핵으로 구분할 수 있습니다.
* 폐결핵 (Pulmonary Tuberculosis):
   * 가장 흔한 형태의 결핵으로, 폐 조직에 결핵균이 증식하여 염증을 일으키는 질환입니다.
   * 기침, 객담, 혈담, 흉통, 호흡곤란 등의 호흡기 증상이 나타날 수 있습니다.
   * 전염력이 있어 주의가 필요합니다.
* 폐 외 결핵 (Extrapulmonary Tuberculosis):
   * 폐 이외의 장기에 결핵균이 침범하여 발생하는 결핵입니다.
   * 발생 부위에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
     * 림프절 결핵: 목 부위 림프절이 붓고 통증이 없을 수 있습니다.
     * 척추 결핵 (Potts disease): 허리 통증, 척추 변형, 신경 마비 등이 나타날 수 있습니다.
     * 뇌수막염 결핵: 두통, 발열, 목 경직, 의식 저하 등의 증상이 나타날 수 있으며, 심각한 후유증을 남길 수 있습니다.
     * 신장 결핵: 혈뇨, 옆구리 통증 등이 나타날 수 있습니다.
     * 복막 결핵: 복통, 복부 팽만, 발열 등이 나타날 수 있습니다.
     * 그 외: 장, 뼈, 관절, 피부 등 다양한 부위에 발생 가능합니다.
   * 일반적으로 공기를 통한 전파는 일어나지 않습니다.
* 잠복 결핵 감염 (Latent Tuberculosis Infection, LTBI):
   * 결핵균이 몸 안에 들어왔지만 면역 체계에 의해 억제되어 증상이 없고, 흉부 엑스선 검사에서도 이상이 발견되지 않습니다.
   * 다른 사람에게 전파하지 않으며, 일반적으로 치료가 필요하지 않습니다.
   * 하지만 면역력이 약해지면 활동성 결핵으로 진행될 위험이 있으므로, 고위험군(HIV 감염자, 장기 이식 환자, 면역 억제제 사용자 등)의 경우 예방적 치료를 고려할 수 있습니다.
* 활동성 결핵 (Active Tuberculosis):
   * 결핵균이 활발하게 증식하여 증상을 일으키고, 흉부 엑스선 검사 등에서 이상이 발견됩니다.
   * 다른 사람에게 전파할 수 있으므로 격리 치료가 필요합니다.
   * 적절한 치료를 받지 않으면 질병이 진행되어 심각한 합병증을 유발하거나 사망에 이를 수 있습니다.
4. 결핵의 증상:
결핵의 증상은 서서히 나타나는 경우가 많으며, 초기에는 감기와 유사한 증상을 보일 수 있습니다.
* 폐결핵의 주요 증상:
   * 2주 이상 지속되는 기침: 가장 흔한 증상입니다.
   * 객담 (가래): 처음에는 마른 기침을 하지만, 진행되면 가래가 나올 수 있습니다.
   * 혈담 (피가 섞인 가래): 폐 손상이 심해지면 나타날 수 있습니다.
   * 흉통 (가슴 통증): 기침이나 심호흡 시 악화될 수 있습니다.
   * 호흡곤란: 폐 기능이 저하되면 나타날 수 있습니다.
* 전신 증상:
   * 미열: 주로 저녁에 나타나는 경우가 많습니다.
   * 식은땀 (도한): 밤에 잠자리에 들었을 때 많이 나타납니다.
   * 체중 감소: 특별한 이유 없이 체중이 줄어듭니다.
   * 피로감: 쉽게 지치고 기력이 없습니다.
   * 식욕 부진: 입맛이 없어 잘 먹지 못합니다.
* 폐 외 결핵의 증상: 발생 부위에 따라 매우 다양하게 나타납니다. (앞서 설명 참조)
5. 결핵의 진단:
결핵 진단은 환자의 증상, 병력, 다양한 검사 결과를 종합하여 이루어집니다.
* 흉부 엑스선 검사 (Chest X-ray): 폐의 이상 유무를 확인하는 기본적인 검사입니다. 결핵으로 인한 폐 병변을 관찰할 수 있습니다.
* 객담 검사 (Sputum Smear and Culture): 가래를 채취하여 현미경으로 결핵균을 확인하는 도말 검사와 결핵균을 배양하여 확진하는 배양 검사를 시행합니다. 배양 검사는 시간이 오래 걸리지만, 항결핵제 감수성 검사도 함께 진행하여 치료 방향을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다.
* 결핵균 핵산 증폭 검사 (PCR): 객담 등 검체에서 결핵균의 DNA 또는 RNA를 증폭하여 짧은 시간 내에 결핵균 유무를 확인하는 검사입니다.
* 투베르쿨린 피부 반응 검사 (Tuberculin Skin Test, TST): 팔의 피부에 결핵균 항원인 투베르쿨린 용액을 주사한 후 48-72시간 뒤 피부 반응의 크기를 측정하여 결핵균 감염 여부를 확인하는 검사입니다. 잠복 결핵 감염 진단에 주로 사용됩니다.
* 인터페론-감마 분비 검사 (Interferon-Gamma Release Assay, IGRA): 혈액 검사를 통해 결핵균에 대한 면역 반응을 측정하는 검사입니다. 투베르쿨린 피부 반응 검사와 마찬가지로 잠복 결핵 감염 진단에 사용될 수 있으며, BCG 접종의 영향을 받지 않는다는 장점이 있습니다.
* 조직 검사 (Biopsy): 폐 외 결핵이 의심될 경우, 해당 부위의 조직을 채취하여 현미경으로 결핵균이나 특징적인 병변을 확인하는 검사입니다.
* CT (Computed Tomography) 검사: 흉부 엑스선 검사에서 이상이 발견되거나 폐 외 결핵이 의심될 경우, 보다 정밀한 영상을 얻기 위해 시행할 수 있습니다.
6. 결핵의 치료:
결핵은 여러 가지 항결핵제를 함께 사용하는 병합 요법으로 치료합니다. 치료 기간은 일반적으로 최소 6개월 이상이며, 결핵의 종류와 환자의 상태에 따라 더 길어질 수 있습니다.
* 주요 항결핵제: 아이소니아지드(INH), 리팜핀(RIF), 에탐부톨(EMB), 피라진아미드(PZA) 등이 주로 사용됩니다.
* 치료 원칙:
   * 규칙적인 복약: 정해진 시간에 정확한 용량의 약을 꾸준히 복용하는 것이 매우 중요합니다. 불규칙한 복약은 치료 실패 및 약제 내성균 출현의 원인이 됩니다.
   * 병합 요법: 여러 가지 약제를 함께 사용하여 치료 효과를 높이고 약제 내성균 출현을 억제합니다.
   * 충분한 치료 기간: 결핵균은 느리게 증식하므로 충분한 기간 동안 치료해야 완전히 박멸할 수 있습니다.
   * 의사의 지시에 따르기: 임의로 약을 중단하거나 용량을 변경해서는 안 됩니다.
* 직접 복약 확인 치료 (Directly Observed Therapy, DOT): 환자가 의료진이나 가족, 보건소 직원 등 앞에서 직접 약을 복용하는 것을 확인하는 치료 방법입니다. 약물 복용 순응도를 높여 치료 성공률을 높이는 데 효과적입니다.
* 부작용 관리: 항결핵제는 간 기능 이상, 위장 장애, 신경계 이상 등 다양한 부작용을 일으킬 수 있습니다. 치료 중 불편한 증상이 나타나면 반드시 의료진과 상담하여 적절한 조치를 받아야 합니다.
* 치료 경과 확인: 치료 중 정기적인 흉부 엑스선 검사, 객담 검사 등을 통해 치료 효과를 확인합니다.
7. 결핵의 예방:
결핵 예방을 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.
* BCG (Bacille Calmette-Guérin) 접종: 결핵 예방 백신으로, 주로 영유아기에 접종합니다. 중증 결핵(결핵성 뇌수막염, 속립성 결핵) 예방에 효과가 있습니다.
* 활동성 결핵 환자 관리:
   * 조기 발견 및 격리 치료를 통해 결핵균 전파를 차단합니다.
   * 환자의 객담 처리 및 주변 환경 소독을 철저히 합니다.
   * 환자와 접촉한 사람들에 대한 역학조사를 실시하고, 필요시 잠복 결핵 감염 검사 및 예방 치료를 시행합니다.
* 개인 위생 관리:
   * 기침이나 재채기를 할 때는 입과 코를 가리고, 손을 깨끗하게 씻는 등 개인 위생 수칙을 잘 지킵니다.
   * 환기가 잘 되는 환경을 유지합니다.
   * 규칙적인 생활 습관과 균형 잡힌 영양 섭취를 통해 면역력을 강화합니다.
* 잠복 결핵 감염 치료: 결핵 발병 위험이 높은 사람(HIV 감염자, 장기 이식 환자, 면역 억제제 사용자 등)의 경우, 잠복 결핵 감염 치료를 통해 활동성 결핵 발병을 예방할 수 있습니다.
8. 결핵에 대한 오해와 진실:
* 오해: 결핵은 과거의 병이다.
   * 진실: 결핵은 여전히 전 세계적으로 중요한 감염병이며, 우리나라 역시 OECD 국가 중 결핵 발생률과 사망률이 높은 편입니다.
* 오해: 결핵은 유전병이다.
   * 진실: 결핵은 결핵균 감염에 의해 발생하는 전염병이며, 유전과는 직접적인 관련이 없습니다. 하지만 가족 내에 결핵 환자가 있는 경우, 밀접한 접촉으로 인해 감염 위험이 높아질 수 있습니다.
* 오해: 결핵은 불치병이다.
   * 진실: 결핵은 적절한 치료를 꾸준히 받으면 완치가 가능한 질병입니다. 하지만 치료를 불규칙하게 하거나 중단하면 약제 내성균이 출현하여 치료가 어려워질 수 있습니다.
* 오해: 잠복 결핵 감염은 전염성이 있다.
   * 진실: 잠복 결핵 감염자는 몸 안에 결핵균이 있지만 증상이 없고 다른 사람에게 전파하지 않습니다.
결론적으로, 결핵은 적절한 진단과 꾸준한 치료를 통해 완치가 가능한 질병입니다. 의심 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하여 진료를 받고, 예방 수칙을 잘 지켜 결핵으로부터 건강을 지키는 것이 중요합니다.